Terra do rei Arthur, Cornualha reforça turismo com herança celta

Dona de cultura singular (e at de um idioma prprio, j em desuso), a Cornualha, na Inglaterra, ficou famosa por castelos, vilarejos pacatos, heranas celtas e as lendas do rei Arthur –que, acredita-se, nasceu ali, em Tintagel.

Mas, nos ltimos tempos, suas praias e trilhas –cenrio da srie de TV “Poldark”, sucesso no pas– ganharam fama. Hoje, o turismo suplantou a minerao como principal fonte de renda local.

De Londres, uma jornada de trem de cinco horas leva estao final de Penzance.

A cidadezinha beira-mar, discreta, foge do roteiro mais popular da regio, mas logo conquista o viajante, seja com suas casinhas de pedra e galerias de arte seja com o monte St. Michael.

Espcie de verso em miniatura do icnico Mont Saint Michel, na Normandia francesa, este tambm tem um mosteiro no topo, e acesso que oscila com as mars.

A ilhota, com abadia e jardins que parecem pender ao mar, foi doada aos monges beneditinos no comeo do sculo 12. Chegou a servir como fortaleza e hoje um museu, ligado ao continente por uma passarela de paraleleppedos.

ARTE AO MAR

Mais que a herana celta, presente em cruzes e diversos crculos de pedras la Stonehenge, so os penhascos e rochedos moldados pelo mar que marcam a paisagem.

Entre as surpresas intocadas, o vilarejo de Roche guarda a Roche Rock, uma inusitada capela esculpida no alto de uma pedra.

No subsolo, o tour da Geevor Tin Mine (geevor.com; 12), em Penzance, visita uma mina que funcionou at 1990, com acompanhamento de entusiasmados guias -em sua maioria, antigos mineiros.

Mas a atrao “rochosa” mais impactante fica na baa de Porthcurno: o Minack Theatre (minack.com), anfiteatro para 750 pessoas ao ar livre, sobre penhascos debruados de frente para o mar.

Idealizado pela britnica Rowena Cade nos anos 1930, ele recebe visitas guiadas (a 4) e uma srie de espetculos, entre maio e setembro.

E se o assunto arte, St. Ives, cidade mais popular da regio, destino certo.

Pelas ruelas sinuosas de paraleleppedos do centro histrico e dos arredores do “harbor”, espalham-se galerias, o museu de cermica de Bernard Leach, o jardim de esculturas de Barbara Hepworth e, claro, a Tate St. Ives (tate.org.uk) ).

Filial do museu londrino, o lugar tem mostras temporrias, um louvvel acervo de arte contempornea e uma bela vista da cidade, a partir do caf no topo do prdio.

Tambm vale visitar o futurstico Eden Project (edenproject.com; 25), em Bodelva, que conta com “as maiores estufas do planeta” (trs, com plantas do mundo todo) e diversas atividades ldicas.

PRAIAS

Apesar das guas glidas, a costa da Cornualha palco de esportes nuticos como surfe e vela -h escolas das atividades em locais como Watergate Bay.

Mas a cultura praieira bem distinta da brasileira.

Em muitas orlas, a geografia recortada por penhascos e a correnteza impede banhos de mar.

Em outras, a faixa de areia longa permite caminhar entre rochedos, caso da bela The Strangles. Daymer Bay e Porthminster, famosas entre famlias por suas piscinas naturais.

GASTRONOMIA

Conhecida pelas empanadas Cornish pasty (de carne, batatas e nabo), a regio tem renascido gastronmicamente pelas mos de dois nomes.

O famoso Jamie Oliver tem ali o programa Fifteen Cornwall, que ajuda jovens em situao de risco por meio da gastronomia.

E o chef Rick Stein (rickstein.com), dono de dez restaurantes na regio -quatro na cidadezinha de Padstow, sempre lotados.